In de vorige blog besloten we onze reis voort te zetten door verder naar het zuiden te reizen, waar we de Portugese grens overstaken. We belandden op een prachtige plek dicht bij Caminha, op het meest noordwestelijke puntje van Portugal. Vanaf hier gingen we verder naar het zuiden om Porto en de Douro te bezoeken, waar we jullie in deze blog meer over zullen vertellen!

De route naar Porto

Ons avontuur begint met een rit van Caminha naar Vila Chã, waar we ons busje hebben geïnstalleerd op op een levendige, drukke camping dicht bij het strand. De camping is druk tijdens de weekenden, maar we slagen erin om net op tijd een plekje te bemachtigen. Het nabijgelegen wandelpad, bekend als 'Fishermen's Trail' bezoeken we dagelijks en dit pad biedt schilderachtige uitzichten en zilte briesjes. Een van de hoogtepunten van dit gebied zijn de heerlijke restaurants en bars. Deze verborgen juweeltjes serveren verse zeevruchten (Laura's favoriet), zalig! Laura, onze grote liefhebber van zeevruchten, kon het niet laten om niet één, maar twee keer garnalen te bestellen. Maar ja, wie kan hier wat van zeggen als je in dit gebied bent :P.

Richting Porto

Een andere ideale eigenschap van deze camping was dat er Ubers beschikbaar waren in dit gebied om ons naar het dichtstbijzijnde treinstation te brengen. Ideaal, omdat we op deze manier onze harige vriend thuis konden laten in plaats van hem mee te nemen in de hitte naar de grote stad die voor ons lag: Porto! Na een korte treinreis van 30 minuten bevonden we ons in het hart van de stad.

Bezienswaardigheden in Porto

Onze eerste stop was Rua de Santa Catarina, de belangrijkste winkelstraat van Porto, waar we een snoepwinkel tegenkwamen die Rowan naar binnen lokte, vanwege de grootste aardbeienlolly die hij ooit heeft gezien (én natuurlijk heeft geproefd). Vervolgens liepen we verder richting het treinstation São Bento, versierd met prachtige keramische kunst. Natuurlijk hebben we hier wat foto's genomen (misschien wat toeristische kiekjes hier en daar), maar we hebben ook ons best gedaan om de schoonheid van dit station vast te leggen! Omdat we later op de dag aankwamen, merkten we dat de meeste toeristische attracties helaas gesloten. We besloten daarom om de stroom van mensen te volgen, naar de rivier de Douro, waar de levendige sfeer van bars en restaurants ons tegemoet kwamen voor een onvergetelijke vibe.

De Douro river & Gaia

Aan de Douro was het druk met mensen, alle bars en restaurants waren zeer goed bezocht, en er heerste een geweldige sfeer! Er waren verschillende straatmuzikanten, levende standbeelden en eindeloze kraampjes die armbanden, ringen en kettingen verkochten, waar het vrouwelijke gezelschap de nodige tijd wilde doorbrengen. Nadat we wat tijd hadden doorgebracht in dit gedeelte, besloten we naar de andere kant van het water te gaan (over de lagere brug) naar 'Gaia', de thuisbasis van beroemde portwijnhuizen. Na een komische zoektocht naar het perfecte restaurant (en een verkeerde keuze in het begin - we vertrokken voordat we hadden besteld, wat afkeurend werd bekeken), vonden we een gezellige plek bij het water. Laura's liefde voor gamba's ging natuurlijk weer op en ze kon het niet laten om gamba's te bestellen.. en nog meer gamba's... We hadden een heerlijke avond.

De volgende dag deden we het rustig aan. Rowan ging een lange wandeling maken langs de kust (op de Fishermen's Trail), terwijl Laura bij het kampeerterrein heeft gewerkt. De wandeling was erg ontspannend, met voortdurend uitzicht op de oceaan. Niets was echt heel spectaculair, behalve op het punt waar de golven braken in enkele rotsachtige inhammen, wat een wilde sfeer gaf aan dit deel van de Portugese kust. Later zouden we hier nog veel meer van zien.

De tweede dag in Porto

Op onze derde dag maakten we een tweede bezoek aan Porto. Helaas ontdekten we dat het een nationale feestdag was, dus opnieuw waren de meeste (binnen) bezienswaardigheden gesloten, waardoor we de beroemde boekwinkel Livraria Lello hebben gemist. Maar, we kregen wel een glimp te zien doordat we stiekem hebben gegluurd door de glazen voordeur. Vervolgens slaagden we erin een aantal Igreja's (kerken) te bezoeken, waaronder de Igreja de Santo Ildefonso en de Igreja do Carmo, met zijn prachtige schilderingen op de muren. We liepen langs de Capela das Almas, het perfecte gebouw om de keramische kunst in de stad vast te leggen. Ook maakten we een stop bij de Igreja e Torre dos Clérigos, een enorm hoge toren en natuurlijk kon de Sé do Porto, de belangrijkste kathedraal van Porto, niet tijdens ons bezoek ontbreken. Maar, afgezien van de hoogtepunten, waardeerden we Porto ook om de smalle straatjes en pleinen, gevuld met kleurrijke huizen en smalle steegjes. Als je van fotografie houdt, is het een geweldige stad om te bezoeken. Terwijl we verschillende plaatsen bezochten, namen we minstens 15 minuten de tijd om te luisteren naar een fantastische straatmuzikant met een geweldige stem. Echt een "vakantiemoment", wat ons betreft, gezien de heerlijke sfeer van het onderweg zijn.

Goed eten in Gaia

Naarmate de avond naderde, werden we opnieuw aangetrokken door de Douro-rivier. Deze keer wagen we ons aan de oversteek via de imposante Ponte Luis I-brug (heel, heel, heel hoog!), die een prachtig uitzicht biedt op het beneden gelegen Porto. We beklimmen zelfs de uitkijkrots, met de brug en Porto op de achtergrond, wat vooral spectaculair is bij zonsondergang. Om nog even te genieten van de laatste zonnestralen, keren we terug naar Gaia, waar we genieten van de warmte van de vroege avonden in het seizoen. Onze culinaire ervaring bij Uva by Cálem, gelegen aan het water, trakteert ons op een heerlijk feest van oesters, gamba's (weer een blije Laura) en calamares. De langzaam ondergaande zon en de veranderende kleuren van Porto in de nacht creëren een betoverende sfeer. Opnieuw een prachtige locatie om een geweldige foto te maken vanaf de overkant van de rivier, terwijl de lichten van Porto aangaan en de kleuren van de stad veranderen naarmate de avond vordert.

Dag Porto

Na 3 dagen in en rond Porto hadden we het gevoel dat we genoeg genoten hadden van heerlijke zeevruchten. We hadden onze dosis 'steden en cultuur' weer gehad en dus gingen we verder. We besloten verder landinwaarts te trekken in Portugal, richting de Douro en de beroemde Douro-wijn. Om meer te weten te komen over onze favoriete portproeverijen en onze ontmoeting met een nieuwe vriend voor Moose, nodigen we je uit om onze blog over de Douro vallei te lezen.